何話かにわたって２３年前のリクルート神田営業所を舞台とした出会いの数々
を書いてきた。どの出会いも、いまの僕が僕であるために、かけがえのない出
会いだった。
しかし、今回登場する人物ほど僕に大きな影響を与えた人はいない。この人物
と出会っていなければ、僕はおそらく今ごろ、ぜんぜん違う道を歩いていたは
ずだ。もちろん「パフ」という会社を創ることもなかったであろう。
とはいうものの、２３年前の出会いのときに、この人物がそれほどの（僕の人
生にとっての）重要人物になるだなんて思うはずもなく……。ただただ、２３
年前の今ごろは、いっしょに悪さばかりをしていた。
その人物の名前は、Ｍ井ミツルという。僕が初めてＭ井さんに会ったのは、僕
が神田営業所で働き始めたばかりの２月のあたま。Ｍ井さんはリクルートの内
定者として、神田営業所で企業向けの営業を担当していた。仕事内容は、僕と
まったく同じだ。Ｍ井さんは当時、大学４年生。僕よりも１歳年上のＭ井さん
と僕は、なぜだかすぐに仲良くなった。
僕が神田営業所で働き始めた頃、僕はまったく売れない営業マンだったという
ことは、前回までのこのコラムでも書いてきた。
Ｍ井さんも、（僕ほどではなかったにしろ）内定者としてはとても出来の悪い
営業マンだった。しかも、売れていないことをまったく気に留めるでもなく、
一日中お気楽モードで過ごしていた。
当然上司のウケもよくない。怒られて席（僕のとなり）に戻ってくるなり、い
つも「ぶっ」と屁をこく悪い癖が、ウケの悪さに拍車をかけていた。
ある日、そんなＭ井さんが、僕に見込み客を紹介してくれるという。Ｍ井さん
の親戚が重役を務めているＫ社という会社だ。アパレル関係の企業で、ブラン
ド力もそこそこある。
「おう、クギサキ。この会社、新規一発受注だ。売上げはオレとおまえで山分
けだな。ま、ざっと１千万円は軽いかな♪」
Ｋ社への訪問の日が来た。僕とＭ井さんは、肩を並べて意気揚々と、その会社
の本社がある東神田方面まで歩いていた。２人の頭のなかには、Ｋ社の人事担
当者がその場で申込書を書くシーンと、僕らの棒グラフがグングンと伸びてい
る情景がありありと浮かんでいた。
 （中編につづく）
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