１９９９年９月。
インターンシップ生で編成した「にわか営業部隊」。売上げゼロ円という、
散々な成績で１ヶ月が過ぎ去ってしまった。
『どんなに頑張っても、売れっこない』
『リクナビや日経には、かないっこない』
『企業はどこも実績主義だから、パフなんて新参者は相手にもしてくれない』
こんな愚痴が、社内では囁かれるようになっていた。
さらにこの頃、皆を恐れさせるニュースが日経新聞の一面に踊ったのである。
「ソフトバンクと光通信が共同で、ネットを使った新卒向け就職情報事業に
本格参入。リクルートの数分の一のコストで、企業の採用活動を支援」
９９年の夏といえば、ネットバブルへの上り坂の頃。
ソフトバンクと光通信は、ＩＴ業界のお手本のような存在として、連日、新
聞や雑誌で持ち上げられていた２大企業である。
そのソフトバンクと光通信が、こともあろうに手を組んで就職情報事業に乗
り込んでくるという。
すでに就職サイト名は決まっていた。
「ｅキャリア」という名称のサイトで、近日中に光通信の営業部隊が中心と
なって、全国の企業を対象に一気に営業攻勢をかけるという。
＃これは後日の笑い話だが、パフにまで営業の電話がかかってきた。
このニュースを見て、インターンシップのＳ君が騒ぎ始めた。
Ｓ ： 「釘崎さん、ソフトバンクと光通信が本気でやりはじめたら、パフなんて、
もうお手上げですよ」
釘 ： 「なんで？」
Ｓ ： 「だって、あのソフトバンクですよ！光通信だってスゴイ営業力を持った
会社なんでしょ？」
釘 ： 「そう？」
Ｓ ： 「しかも、値段は、リクルートの３分の１以下らしいじゃないですか。
パフよりも安いんですよ！ぶつかったら勝てっこないじゃないですか！」
釘 ： 「……」
ボクは複雑な気分だった。
釘 ： 「『ｅキャリア』の記事は読んだよ。実は、資料も事前に入手できていて、
記事に載っていない、もっと詳しい情報も知っているよ」
Ｓ ： 「強敵でしょ？」
釘 ： 「いや。敵とか、そういう見方は正しくないね。『ｅキャリア』のお客さ
んと、パフのお客さんは、まったく異質なはずだよ」
Ｓ ： 「？？？」
釘 ： 「もっというなら、おそらく『ｅキャリア』は、読者である学生の支持は
残念ながら得られないだろうね。そして初年度利用した企業も、２年目か
らは使わなくなると思うよ」
Ｓ ： 「なんで、そんなこと言えるんですか！？広告もバンバン打つって書いて
ありますよ！相手は資金が有り余っている大企業ですよ！」
釘 ： 「見てみなよ、このカタログや資料。学生をモノのように扱っているし、
ネット上だけで学生選別を行おうとする姿勢がありありだろ？」
Ｓ ： 「でも、これは企業向けの資料だから、仕方ないでしょ？」
釘 ： 「うん。そうかもね。でも、きっとサイト運営でも、この姿勢は学生に伝
わると思う。それに、パフを真剣に検討してくださる顧客は、ｅキャリア
には関心を示さないと思うね」
Ｓ ： 「よくわからないです……」
釘 ： 「つまりさ、パフと『ｅキャリア』では、商品もお客さんも違うってこと
だよ。同じ『新卒向け就職サイト』であったとしてもね」
こんな会話を、Ｓ君をはじめとするインターンシップと交わしたのだった。
全然売れていない「パフ」の代表者が、こんなことを言っても、インターン
シップの彼らには、「負け犬の遠吠え」にしか聞こえなかったかもしれない。
しかし、この「ソフトバンク・光通信が就職情報事業に参入する」というニ
ュースのおかげで、「パフ営業不振」の原因の一部がわかった。
＃ちなみに「ｅキャリア」は、１年後、新卒向けサイトから撤退した。
＃現在は、中途向け専用のサイトとして運営されている。
＃新卒向けサイトは、ダイヤモンド・ビッグ社と提携し「就活ポラリス」と
＃いう名前で運営されている。
パフが大事にしなければならないこと、つまり『学生の視点で「就職」を考えること
が、結果として企業の採用の成功を生む。そのためには「顔の見える就職と
採用」が必要なのだということ』が、しっかりと皆の意識の中に根付いてい
なかったのだ。
もちろん、それだけで営業がうまくいくほど生易しいものではないのだが、
少なくとも根底の部分で、我々は軸を見失っていたのだと思った。
ボクは、あらためて「思い」を言葉にすることの重要性を痛切に感じた。
そして、１０月のサイトリニューアルに際して、ボクは「パフの就職事業に対
する考え方」という文章を掲載することにしたのである。
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